Sokáig úgy tűnt, hogy mindennapi életünk egyik leggyakrabban felhasznált féme, pontosabban annak ellátása az "istenek kegyétől" függ, hisz kr.e. 4200 és 2200 között csupán az égből hullott mennyei fémet, a meteorit eredetű vasat ismerték és használták fel. Az első biztosan nem meteorit eredetű vasfejsze kr.e. 2200-ból származik (Egyiptom, Abusir). Kr.e. 1300 környékén a vas még mindig ritka fémnek számít, erre utal többek közt, hogy Tutanhamon fáraó aranykései közt egy acélkést is találtak.
Miért számít ritka fémnek a vas? Nem tudják érceiből elő állítani? Ez feltehetően nem igaz, hisz a rézércekhez hasonló hőmérsékleten állítható elő és kr.e. 1300 környékén a bronzgyártás jelentős fejlettségett ért el. A probléma abban keresendő, hogy a vasércek olvasztásakor a kemencék alján, a rézércekkel ellentétben nem gyűlik össze egy jellegzetes, csillogó fényű fémolvadék. A kemencékben nyert színvas szivacsos szerkezetű, piszkos anyagra emlékeztető végtermék. A másik ok feltehetően az, hogy a vasércek a leggyakrabban földszerű anyagok, a többi fémérccel ellentétben, amelyek egy része már önmagában is fémfényű./http://termtud.akg.hu/